Kompositören Hugo Alfvén

Kompositören Hugo Alfvén

1900

Olja på duk

Mått 111,00 x 86,00 cm

GKM 0373

Inköpt 1903

Den svenska kompositören Hugo Alfvén (1872–1960) sitter nedsjunken i en v-formad karmstol. Kompositören, med sin kala, blanka panna, avtecknar sig mot den svarta bakgrunden. Den 28-årige Alfvén är sedd i halvprofil, vilket gör att hans finskurna drag tydligt framträder. Huvudet är framåtböjt, ansiktsuttrycket allvarligt och begrundande. Ögonbrynen är djupt neddragna, munnen allvarlig bakom de yviga mustascherna. Han är helt klädd i svart. Skjortkragen och manschetterna skymtar endast fram under den svarta kavajen. Han håller högerhanden innanför västen i en Napoleongest medan vänsterhandens fingrar nästan krampaktigt griper tag om knoppen på armstödet. Alfvén framstår som motsägelsefullt samlad och nervös, lugn och grubblande, orubbligt framåtblickande och orolig. Under de tolv åren i Frankrike utförde Robert Thegerström landskap och figurscener i friluftsmåleriets anda – bilder flödande av ljus och färg men hållna i en naturalistisk stil. Han är annars mest känd som en naturlyrisk målare med stämningsfulla sommarlandskap på repertoaren men också som porträttmålare med förmåga att fånga modellens psykologiska karaktär, som i porträtten av Hugo Alfvén och Wilhelm Stenhammar. Thegerström var själv en begåvad musiker och kunde i sina porträtt av tonsättare ge ett visuellt uttryck åt musiken. Hugo Alfvén är en av de mest framstående svenska tonsättarna genom tiderna. Thegerström har skildrat honom som ett grubblande geni. Konstnären och hans modell hade förutsättningar att förstå varandra. Thegerström har beskrivits som en talangfull musiker. Han komponerade sånger, pianostycken och violinsonater. Hans formstränga och psykologiska porträtt av musiker hör också till hans främsta arbeten. Alfvén å sin sida hade själv studerat måleri för Otto Hesselbom och Oskar Törnå. Några år senare skulle han träffa sin blivande hustru konstnären Marie Krøyer. Alfvén hamnade återkommande i ekonomiska svårigheter på grund av sin oförmåga att hushålla med pengar. Han tvingades förlita sig på beställningsuppdrag för sin försörjning och drabbades upprepade gånger av överansträngningssymptom när han måste få sina uppdrag färdiga i tid. Thegerströms porträtt av Alfvén är ett uttryck för hans nationalromantiska inriktning, som står i kontrast till hans ljus- och färgrika sommarlandskap från Frankrike. Men porträttets kontraster och dramatik speglar också Alfvéns karaktär och musik. Kristoffer Arvidsson

Göteborg, Göteborgs konstmuseum, 2005-09-24 - 2006-01-15 Stockholm, Liljevalchs konsthall, 1990-06-14 - 1990-08-26, kat. 79

Georg Nordensvan, Svensk konst och svenska konstnärer i nittonde århundradet. II. Från Karl XV till sekelslutet, Ny, grundligt omarbetad upplaga, Albert Bonniers Förlag, Stockholm (1925) 1928, s. 373