Den sjuka flickan

Den sjuka flickan

1896

Olja på duk

Mått 121,50 x 118,50 cm Ram 148,00 x 146,00 x 14,50 cm

GKM 0975

Inköpt 1933

En flicka sitter upprätt i en stol med en stor, vit kudde som stöd åt den tunna kroppen. Hon vänder sitt ljusa, nästan genomskinliga ansikte åt höger där en mörkt klädd kvinna med svart hår sitter med huvudet sänkt. Flickan vilar sin högra hand på det gröna täcket medan den mörkklädda kvinnan höjer sin krampaktigt knutna hand mot dottern. Flickans röda hår sluter åt tätt kring huvudet. Hon förefaller försvagad av sjukdom. Ändå är det hon som reser sig till en gestalt genomstrålad av ljus, som i en helgonbild, medan kvinnan intill inte kan dölja sin sorg utan sjunker ihop till en mörk skugga. Duken är nästan kvadratisk, bildrummet hopträngt utan utblickar. En mörk skugga faller över väggen till höger. Stolsryggen antyds i bildens övre vänstra del. I det nedre vänstra hörnet återfinns en möbel, kanske en byrå. På denna står en medicinflaska, endast antydd med enstaka penseldrag i vitt. På ett bord i nedre högra hörnet finns en glasbehållare, innehållande en klar vätska som reflekterar bordets röda yta. Målningen går i grönt och blått med inslag av rött, brunt och gult. Motivet är diffust tecknat – konstnären har målat scenen med ett virrvarr av penseldrag och ristningar i färgen – likt en minnesbild samtidigt som dukens yta betonats genom stora, sammanfattande former, delvis omslutna av konturlinjer. Den sjuka flickan knyter an till Edvard Munchs så kallade Livsfris – hans serie målningar om livets faser, inte minst kretsande kring sjukdom, ångest och död. Liksom verken ur Livsfrisen har motivet en bakgrund i konstnärens eget liv och systern Sofies död i tuberkulos vid femton års ålder 1877. Även om motivet har en personlig bakgrund finns det gott om exempel på konstnärer som arbetat med liknande motiv, till exempel Christian Krohg. Genom tuberkulosens utbredning var sjukdom och död i unga år inget ovanligt. Motivet kunde inordnas i en socialrealistisk strävan. Men då andra målare framställde sjukbädden enligt tiden naturalistiska konventioner löste Munch upp motivet till en vibrerande vision med stark emotionell verkan. Munch utförde motivet i flera versioner under en följd av år. Den första målades 1886 och ställdes ut på Høstutstillingen i Kristiania (Oslo) 1886. I de därpå följande versionerna, som utgick från samma komposition, frigjordes penselarbetet alltmer, kulören och kontrasterna drevs upp och formen löstes upp. Målningen i Göteborgs konstmuseum målades i Paris 1896 på beställning av samlaren och mecenaten Olaf Schou. Munch hade då den första versionen i sin ateljé att utgå ifrån. Denna den andra versionen är flödigare målad med starkare kontraster än den första. Möjligen stod Munch under inflytande från den franska konstutvecklingen – liksom impressionisterna löser Munch upp motivet i ett flimmer och liksom syntetisterna betonar han formernas ytmässiga verkan i stora avgränsade fält. Schou skänkte målningen till Nasjonalgalleriet i Oslo, som 1931 bytte den mot den första versionen. År 1933 kunde Göteborgs konstmuseum köpa den bortbytta Parisversionen för 18 000 kronor. Kristoffer Arvidsson

New York, The Museum of Modern Art, 2006-02-17 - 2006-05-08 Göteborg, Göteborgs konstmuseum, 2002-09-28 - 2003-01-06, kat. 18

Lena Boëthius, Björn Fredlund, Marit Ingeborg Lange, Axel L Romdahl, Edvard Munch, red. Björn Fredlund, Göteborgs konstmuseum, 2002., kat. 18, s. 68, bild s. omslag, 69 François Albera, Magne Bruteig, Clément Chéroux et al., Edvard Munch. The Modern Eye, red. Angela Lampe och Clément Chéroux, Tate (Centre Pompidou), London (Paris) 2012., s. 32-35, 52 Kynaston McShine, Reinhold Heller, Patricia G. Berman et al., Edvrad Munch. The Modern Life of the Soul, red. Kynaston McShine, The Museum of Modern Art, New York 2006., s. 202-203, bild s. 93 Frank Høifødt, Jay A. Clarke, Øivind Storm Bjerke et al., Edvard Munch. An Anthology, red. Erik Mørstad, Unipub forlag, Oslo Academic Press, Oslo 2006., s. 43-86, bild s. 56 Kristoffer Arvidsson, Per Dahlström, Björn Fredlund, Anna Hyltze, Philippa Nanfeldt, Isabella Nilsson, Johan Sjöström, Samlingen Göteborgs konstmuseum, red. Kristoffer Arvidsson, Per Dahlström, Anna Hyltze, Göteborgs konstmuseum, Göteborg 2014., s. 242, 247, bild s. 244-245 Axel Romdahl, "Edvard Munch i Konstmuseet", Göteborgs Museum Årstryck 1944, Göteborg 1944., s. 91 Edvard Munch. Between the Clock and the Bed, red. Gary Garrels, Jon-Ove Steihaug, Sheena Wagstaff, The Metropolitan Museum of Art, New York, 2017., kat. 20, s. 37, bild s. 95 Mille Stein, Göteborgs konstmuseum. Registrering av fire Munchmalerier med hensyn på opprinnelig tilstand, 2018.